第4章 赵元庚布局4

三天了。

徐凤志在西跨院里熬了整整三天，额头的血痂结了又痒，手腕上的勒痕从紫红变成青黄。

她不怎么说话，也不怎么吃东西，只是每天按时喝几口水，确保自己不至于昏倒。她在攒力气，每一分力气都要留到三天后的那个时辰。

她不知道的是，这三天里，赵元庚在书房睡了三个晚上。

行军床就支在书案旁边，军毯叠得方方正正，枕头是硬邦邦的马鞍垫。张吉安劝他回正房睡，他只丢下一句“西跨院有什么事，我要第一个知道”，然后把人都轰了出去。

每天天不亮，他先问五姨太昨晚睡了几个时辰、喝了多少水、吃了什么东西。丫鬟们战战兢兢地禀报，他听完一个字都不多说，挥手让人退下。然后一杯一杯地灌浓茶，等天光大亮了，才去军营处理公务。

他办公的地方就在前院，离西跨院不过两重门。军报堆了半桌子，副官们一拨一拨地进进出出，他签字的手没停过，耳朵却始终朝着一个方向。

这些事，没人告诉徐凤志。丫鬟们得了严令，不许在五姨太面前提旅长半个字。

但有些东西，是瞒不住的。

比如每天送到房门口的三餐——小米粥、清蒸鱼、炖得烂烂的羊肉，全是养伤口的东西。她不吃，就换新的端上来。冷了再热，热了再换，从不空着。

比如她随口说了一句“被子薄”，当天下午就换了两床崭新的棉被，面料是上好的杭缎，内里絮的是当年新弹的棉花。

比如她夜里睡不着，在屋里踱步，第二天院子里就铺了一层细沙——防滑。没人解释为什么，但所有人都知道是谁的安排。

徐凤志当然也知道。

但她不领情。东西该用用，粥该喝喝，但每一样东西，她都当是赵家大院给她的“牢饭”，是她该得的，不是什么恩惠。她在心里把账算得明明白白——是他抢的她，是他锁的她，这些吃穿用度是她用自由换来的，他不欠她，她也绝不欠他。

只有一样东西，让她心里微微动了一下。

是一只猫。

第四天的黄昏，一只橘色的狸花猫不知从哪里钻进了西跨院，趴在廊下晒太阳。它瘦得皮包骨头，左耳朵缺了一块，一看就是在外面流浪惯了的野猫。但它不怕人，丫鬟们撵它，它换个地方又趴下，一双琥珀色的眼睛懒洋洋地看着院子里的人。

徐凤志蹲在廊下看它，它也看徐凤志。

“你也是被关在这儿的？”她伸手去摸它的头，它没躲，反而拿脑袋蹭了蹭她的掌心。

她心里忽然软了一下。从小到大，她就喜欢猫。村口的老猫下了崽，她偷偷拿米汤喂了一个月，后来老猫死了，留下一窝崽子，她一只一只地给它们找人家。最后一只没人要的小橘猫，她自己养着，养了三年，直到柳天赐要去镇上教书，她把猫送给他养，笑着说“让它替我陪着你”。

后来柳天赐被征兵走了，那只猫也不知道去哪儿了。

眼前这只狸花猫，毛色和那只小橘猫像了七八分。

她把猫抱起来，那猫也不挣扎，窝在她怀里，发出咕噜咕噜的声音。

“五奶奶，这猫脏，您别——”丫鬟想拦。

“别说话。”徐凤志抱着猫进了屋，“跟你们旅长说，这只猫我要了。他要是不让，我就再撞一次墙。”

丫鬟们面面相觑，不敢接话，转头就去禀报了。

赵元庚正在书房看军报，听了丫鬟的禀报，手里的笔顿了一下。

“她要猫？”他放下笔，“什么样的猫？”

丫鬟描述了一番——橘色、瘦、缺了半只耳朵。赵元庚听完，沉默了几息，然后说：“给她。”

丫鬟福身要退下，他又加了一句：“让厨房拿些鱼杂碎喂那只猫。太瘦了，不好看。”

丫鬟应声去了。

张吉安站在一旁，看着赵元庚重新提起笔，脸上什么表情都没有，像是刚才什么都没发生。但张吉安注意到了——赵元庚签字的时候，笔锋比刚才轻快了几分，悬腕的力道松下来，写的字都圆润了些。

他在高兴。因为一只猫。

张吉安垂下眼睛，把自己的情绪藏进了眼睑的阴影里。

他和赵元庚是表兄弟，按辈分他要叫赵元庚一声表哥。赵家是晋陕交界的大族，张家早年间也算殷实，到了他父亲这一辈败落了，田产卖光，祖宅也抵了债。他十六岁那年饿倒在雪地里，被一个路过的姑娘救了——一碗米汤，半盆热水，硬是把冻僵的他从阎王手里拽了回来。

那个姑娘，姓徐，小名叫凤儿。

那年她只有十二岁。扎着两根麻花辫，袖子挽到胳膊肘，露出两条细瘦的胳膊，端着一盆米汤蹲在他面前，说：“快喝，喝完我领你去找我家大人。”

他喝了那盆米汤，记住了那张脸。

后来他才知道，她是盗墓贼的女儿。村里人提起她家，都是一脸的鄙夷和唾弃。他那时候年轻，心里头还有点没落家族子弟的清高，觉得一个盗墓贼的女儿，配不上自己。他想报答她，想护着她，但从没想过要娶她。

他总想着，等他攒够了钱，给她置办一份像样的嫁妆，找个好人家把她嫁出去，他就远远地看着她过好日子，就够了。

可这一犹豫，就是好几年。等他终于在赵元庚手下当上副官，手里有了一点积蓄，想回去看她的时候，他表哥先了一步。

刑场上，赵元庚对着徐凤志多看了两眼。就是那两眼，张吉安心里咯噔一下，知道完了。

他了解他表哥。赵元庚看上的东西，一定会弄到手。无论是枪、是地盘、还是女人。

那天晚上，他跪在赵元庚面前，替徐家父女求情。他不敢说自己喜欢她，只说“那姑娘是个孝女，求旅长开恩”。赵元庚抽着烟，似笑非笑地看了他一眼，说：“你倒是挺上心。”

他心里一凛，不敢再说了。

后来花轿抬进门的那天，他跟在队伍后面，看着花轿的帘子一颠一颠的，心里像被人攥住了，喘不上气来。他知道她在花轿里，手脚被绑着，嘴里塞着布。他知道她在哭。他什么都做不了。

他这辈子最后悔的，不是没娶她，而是在她最需要的时候，他非但没能救她，反而成了替赵元庚看守她的狱卒。

就像现在。赵元庚下令锁西跨院，他是执行的人。赵元庚派人盯着柳家，他是安排的人。赵元庚要在角门设伏抓她，他还是那个布置圈套的人。

每一次都是他亲手把她推回牢笼，然后再偷偷给她留一线生机——一个没被堵死的角门、一个故意装睡的守卫、一张塞进门缝的纸条。

秋香的那张纸条能递进去，是因为他在巡逻的时候，在角门那儿多站了一刻钟。他自己都不知道自己为什么要那么做。也许是愧疚，也许是自私——他想让她逃出去，这样她就不再是他表哥的女人，而是自由的铁梨花。哪怕她逃出去之后，跟他没有任何关系。

可她根本没跑出去。

赵元庚什么都知道。

张吉安抬起头，看着正在批公文的赵元庚，忽然觉得后脊背一阵发凉。那张纸条，那个角门，秋香和乔营副的那些心思——赵元庚到底知道多少？他故意放水，又到底想干什么？

“吉安。”赵元庚头也不抬，忽然叫了他的名字。

“在。”张吉安条件反射地站直了。

“明天晚上，角门那边的守卫，撤一半。”赵元庚蘸了蘸墨，笔画不停，“撤得太明显，四姨太会起疑。把路口最显眼的两个换走就行了。”

张吉安的心猛地往下一沉。

他都知道了。

“旅长——”张吉安张了张嘴，想说什么。

“顺便，”赵元庚终于抬起头，目光笔直地看向他，“你把秋香那个丫鬟小红，调到后院洗衣服去。她给秋香跑腿跑得勤，换个活计，让她歇几天。”

连小红都知道。

张吉安的喉咙像是被人掐住了。他看着赵元庚平静的脸，身上却冒出一层冷汗。

这个男人不是在等铁梨花逃跑，他是在给铁梨花铺一条逃跑的路。

一条完全在他掌控之中的路。

“吉安，”赵元庚放下笔，靠在椅背上，声音不高，但每一个字都带着只有两个人之间才懂的意味，“你在我手下多少年了？”

“十、十二年了。”张吉安的声音有些干涩。

“十二年。”赵元庚重复了一遍，看着他的目光里多了一层说不清道不明的东西，“这十二年，你替我办了不少事。有些事，我知道你办得不痛快，可你还是办了。你是个有分寸的人。”

张吉安低着头，不敢接话。

“分寸这个东西，”赵元庚站起来，走到他面前，抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“有时候会害死人。该说的话不说，该做的事不做，到头来，人没了，机会也没了。”

张吉安的肩膀僵住了。

赵元庚的手还搭在他肩上，那双眼睛像是在看穿了他所有的秘密，又像是在说一个只有他们两人才懂的哑谜。

“明天晚上，你带人在角门外守着。记住——”赵元庚松开手，声音恢复了那个杀伐果断的旅长该有的腔调，“保护五姨太安全。一根头发都不许掉。但别出手。让她自己走到走不动为止。”

“是。”张吉安应声，嗓子眼里泛上一股苦涩的滋味。

他转身要走，赵元庚又加了一句：

“那只猫，明天让人洗一洗，找兽医看看耳朵上的伤。别让五奶奶碰一只病猫。”